Albert Hofstra kan er uren over vertellen. Over de ratten die hij, vooral in het najaar en in de winter, bestrijdt. ‘Ja, het worden er meer en je moet het beheren anders kom je eronder te zitten. Een rattenechtpaar kan in een jaar wel zorgen voor 2.000 nieuwe ratten’, vertelt de gepassioneerde klauwbekapper én gecertificeerd en erkend rattenjager uit Akmarijp.
De 60-jarige Albert krijgt het de komende maanden weer druk. De mais gaat van het land en het wordt kouder. ‘De ratten trekken dan naar de bebouwing toe’, aldus Albert die maar eens opsomt wat voor schade die beestjes kunnen aanrichten. ‘Ze maken gaten in het plastic om bij de mais te komen, daar zijn ze gek op en het is lekker warm in die kuil.’ Broei en verontreiniging van het voer liggen op de loer. ‘In de stal knagen ze aan kabels waardoor er risico is op brand. Ze verspreiden allerlei ziektes die ook gevaarlijk kunnen zijn voor mensen’, benadrukt hij. ‘Ik ken een veehouder die de ziekte van Weil, leptospirose, heeft opgelopen. In de melkstal wemelde het van de ratten die met urine en uitwerpselen ook ziekten achterlaten. Die veehouder kon zich nog wel herinneren dat hij een wondje op zijn handen had.’
Warmtebeeldkijker
Albert werkt op de moderne manier. Met een PCP-luchtdruk buks met daarop een geavanceerde warmtebeeldkijker. Apparatuur met een waarde van wel € 15.000 waar hij per jaar zo’n 1.000 ratten mee schiet. In het donker ziet hij de nietsvermoedende ratten lopen door zijn kijker en kan in alle rust en trefzeker een schot lossen. Dat gebeurt meestal op een afstand van 5 tot circa 25 meter, ook in de stal. Het schieten is veel
‘Schieten is beter dan voeren’
diervriendelijker en sneller dan werken met rattengif, zo geeft hij aan. ‘Het gif is vanaf begin 2023 al verboden voor particulieren en slechts beperkt inzetbaar voor professionals’, licht Albert toe. ‘Je wilt niet dat je hond of katten bij het vergif kunnen komen. Bovendien zie je dat ratten er immuun voor worden. Het is ook geen prettige dood voor de diertjes. Je kunt ze beter schieten dan voeren.’
Populatie beheersen
Beheersen van de ratten is echt nodig, geeft hij aan. ‘Ik ben weleens op een bedrijf geweest waar ik op één avond 85 ratten heb geschoten en de avond erna nog 25. Dan zit je er echt wel onder.’
Met een keer of drie rattenvangen heeft hij zo’n plaag onder controle. En dan geeft Albert zijn klanten ook wel huiswerk mee. ‘Probeer zo weinig mogelijk rommel op je erf te houden, en daardoor geen schuilgelegenheid te creëren. Ik kan ze wel schieten, maar je moet ook de bron wegnemen.’
Eerlijk is eerlijk, ratten hebben ook nut, vindt de rattenjager. ‘Ze ruimen de rotzooi op, maar we hebben ze liever niet daar waar we voedsel produceren voor de mens. Melkfabrieken en IKB gerelateerde bedrijven eisen niet voor niets dat er aan rattenbestrijding gedaan wordt.’
Dit artikel verscheen mids september 2024 in magazine Agrarische Schouw.
